Durante uma expedição em Nova Friburgo, no Rio de Janeiro, cientistas identificaram uma nova espécie de "fungo zumbi" na Mata Atlântica.
Batismo e Reconhecimento
O fungo foi nomeado de Purpureocillium atlanticum devido à sua coloração púrpura e à região onde foi encontrado. Essa descoberta foi considerada uma das mais importantes de 2025 pelo Kew Gardens, em Londres.
Características e Especialização
O Purpureocillium tem afinidade por aranhas de alçapão, parasitando-as. O estroma do fungo, estrutura de frutificação, se desenvolve no solo da floresta, liberando esporos para infectar os hospedeiros.
Descoberta e Análise
A expedição em Nova Friburgo envolveu pesquisadores de diversas áreas, liderada pelo micologista João Araújo. O Purpureocillium atlanticum foi encontrado infectando uma aranha de alçapão já morta.
A análise revelou que o fungo ataca o sistema imunológico do hospedeiro, levando-o à morte. A tecnologia Oxford Nanopore foi utilizada para identificar o Purpureocillium como parte de um complexo de espécies.
Fascínio Público e Referências
Os "fungos zumbis" despertam interesse público, com destaque para a espécie Ophiocordyceps. A ficção inspirada por esses microrganismos, como na franquia The Last of Us, contrasta com a realidade das interações entre fungos e insetos na natureza.
Fonte: https://g1.globo.com
